Chẳng bao lâu nữa người ta có thể sản xuất ra pin mặt trời với giá rẻ hơn nhờ sử dụng một loại mực đặc biệt làm từ những hạt nano. Với loại mực này chúng ta có thể in chúng ra như tờ giấy báo hoặc phun lên các cạnh hoặc mái của các tòa nhà để hấp thu ánh sáng mặt trời tạo ra dòng điện.

Kỹ thuật khai thác năng lượng mặt trời hiện nay chia thành hai nhóm: sử dụng tế bào quang điện (PV - photovoltaic) để biến trực tiếp ánh sáng thành điện và công nghệ tập trung bức xạ mặt trời (CST - concentrated solar thermal) để chạy các máy phát điện.

Đèn LED ra đời từ những năm 60 của thế kỷ trước, được ứng dụng để hiển thị thời gian của đồng hồ báo thức hay dung lượng pin của máy ghi hình thông qua ánh sáng đỏ, xanh lá cây, vàng mà chưa có mầu trắng.

Hệ thống này vận hành trên nguyên lý: trước tiên, dùng nhiều mặt kính hội tụ ánh sáng mặt trời vào một đường ống, làm nước trong đường ống này nóng lên, sau đó dùng năng lượng do nước nóng tạo nên để khởi động máy làm lạnh có chứa nước lạnh; khi đó bộ phận này sẽ đưa đến điều hoà lượng nước đủ làm ra khí lạnh.

Các nhà nghiên cứu trên thế giới đang nỗ lực phát triển các loại pin mặt trời hữu cơ có thể được sản xuất một cách dễ dàng và rẻ như các loại màng mỏng được sử dụng rộng rãi để tạo ra điện.

Ánh sáng mặt trời là nguồn năng lượng duy nhất mà con người không phải lo lắng về khả năng khôi phục trong 3 triệu năm trước mắt. Và mặc dù việc sử dụng nguồn năng lượng này phụ thuộc vào thời gian trong ngày và mức độ mây che, có thể coi nó là lựa chọn thay thế chủ yếu trong vấn đề năng lượng của tương lai.

Tiết kiệm hơn, bền bỉ hơn và ánh sáng tự nhiên hơn - đó là những ưu điểm của loại bóng đèn thế hệ mới LED.

Các bông hoa hướng dương có khả năng chuyển hoá ánh sáng thành năng lượng để chuyển động hướng theo Mặt trời khi nó chuyển động từ Đông sang Tây. Còn con người thường phải chuyển hoá ánh sáng thành điện hoặc nhiệt để tạo ra năng lượng làm chuyển động. Hiện nay, một nhóm nghiên cứu của trường Đại học Florida, Mỹ, vừa khám phá ra cơ chế để chuyển hoá ánh sáng trực tiếp thành chuyển động, mặc dù ở kích thước cực nhỏ.

Tại Hội chợ triển lãm Viet Build 2009 diễn ra tại Hà Nội từ ngày 26/3 đến ngày 30/3 có dòng sản phẩm được nhiều khách hàng đặc biệt quan tâm là các loại đèn trang trí tiết kiệm năng lượng của Cty Ánh Sáng Âu (EuroLight), nhà phân phối độc quyền chuyên nghiệp của hãng Massive Vương Quốc Bỉ.

Lần đầu tiên tại Việt Nam, Công ty Sản xuất và Thương mại Ánh sáng và tiết kiệm năng lượng đã thiết kế và chế tạo thành công đèn LED chiếu sáng tiết kiệm điện năng cho các khu công nghiệp, nhà máy, có tuổi thọ tới 23 năm.

Tương tự như bóng đèn tròn bình thường nhưng không có dây tóc ở giữa, đèn LED (light emitting diodes – ống hai cực phát sáng) tạo ra nhiều ánh sáng hơn, tỏa nhiệt ít hơn so với các thiết bị chiếu sáng khác. Mặc dù giá thành cao hơn nhưng đèn LED có những ưu thế vượt trội như tiết kiệm năng lượng, hạn chế nguy cơ cháy nổ và đặc biệt là tuổi thọ rất lâu, có thể dùng hơn một thập kỷ

Các nhà đầu tư và ngành dịch vụ công cộng đang chuyển sang xây dựng các nhà máy điện sử dụng năng lượng mặt trời, một giải pháp công nghệ thay thế tương đối thấp, sử dụng các tấm pin quang điện để chuyển đổi trực tiếp ánh sáng mặt trời thành điện.

Năng lượng Mặt Trời sẽ là một giải pháp rẻ tiền và đơn giản để sản xuất điện song cũng như bất kỳ loại công nghệ nào khác, việc đưa nó vào cuộc sống cũng có những trở ngại. Chẳng hạn như việc ánh sáng Mặt Trời có thể di chuyển vượt khỏi các tấm hấp thu nhiệt đặt cố định. Sau đó là vấn đề chi phí, có thể tốn hơn 40.000 USD để lắp đặt một hệ thống năng lượng Mặt Trời ở hộ gia đình.

Khái niệm ánh sáng chuẩn cho học đường là một khái niệm tương đối mới ở Việt Nam nhưng với nhiều nước trên thế giới thì vấn đề này đã được thực hiện từ 30 năm trước. Điều quan trọng để chương trình thành công là sự lưu tâm của lãnh đạo các địa phương. Chỉ nội việc trang bị những chiếc đèn kiểu mới cùng với thiết kế ánh sáng phù hợp cho hệ thống lớp học của riêng ngành Giáo dục thì không chỉ làm giảm tỷ lệ tật khúc xạ trong học sinh mà còn góp phần đảm bảo được an ninh năng lượng cho đất nước…

Trong khi dùng các tấm biển hấp thụ ánh sáng mặt trời để chuyển chúng thành năng lượng, các nhà nghiên cứu thuộc phòng thí nghiệm quốc gia Idaho, Mỹ đã thí nghiệm một biện pháp thu thập mới: sử dụng tia hồng ngoại để thu được năng lượng năng suất cao chưa từng thấy.

Không thải khí độc hại, chẳng dùng xăng, xe lôi chạy pin năng lượng mặt trời sẽ thay đổi cuộc sống của vài triệu phu xe ở Ấn Độ, giảm bớt sự lệ thuộc vào dầu mỏ, giải quyết nạn ách tắc giao thông và giảm lượng khí thải gây ô nhiễm môi trường.

Qualcomm và một vài hãng công nghệ khác đang phát triển công nghệ màn hình mới cho các thiết bị cầm tay và ĐTDĐ. Công nghệ mới sử dụng ánh sáng mặt trời và điện từ ẩm sẽ giúp cho thiết bị tiết kiệm năng lượng.

Nếu như trước đây, bạn ngồi làm việc bên cửa sổ kính, dưới ánh sáng mặt trời nhất là vào mùa nóng bức, bạn phải dùng rèm để che bớt cái chói chang; toà nhà thì không thể thiếu được chiếc máy điều hoà chạy hết công suất, bạn cũng không thể nhìn ra cảnh quan phía ngoài để thư giãn cho đôi mắt đỡ mệt mỏi...

Khá nhiều ý tưởng lạ lùng được đề xuất tại Hội thảo về môi trường của Liên hợp quốc, từ việc che phủ bầu trời bằng bụi than nhằm ngăn chặn ánh sáng mặt trời, đến canh tác tảo biển ở đại dương để hấp thụ khí CO2 từ bầu khí quyển. Trong khi các “ông lớn” còn đang tranh cãi nhau về than đá, dầu lửa và hiện tượng nóng lên toàn cầu thì một quốc gia nhỏ bé tại Hội thảo này đang hướng về vũ trụ để tìm nguồn năng lượng mới.

Các nhà nghiên cứu ở trường Đại học California (UC), đứng đầu là Giáo sư Kubiak đã chứng tỏ rằng ánh sáng được hấp thụ và biến thành điện năng bởi điện cực có thể giúp đem lại phản ứng biến CO2 thành CO và O2. CO là một hoá chất giá trị được sử dụng rộng rãi để sản xuất chất dẻo và các sản phẩm khác. Nó cũng là thành tố then chốt trong quá trình sản xuất các nhiên liệu tổng hợp, kể cả khí ga tổng hợp, methanol và xăng.