Theo Reuters, các công nghệ như làm mát trực tiếp chip, khai thác năng lượng địa nhiệt và thu hồi nhiệt thải đang mở ra những hướng đi mới để giải quyết bài toán tiêu thụ năng lượng của trung tâm dữ liệu.

Một trong những giải pháp được quan tâm là làm mát trực tiếp chip bằng chất lỏng. Tom Grizzetti, đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành HT Materials Science (HTMS), doanh nghiệp Ireland - Mỹ chuyên phát triển chất lỏng truyền nhiệt, cho biết công nghệ này sử dụng một tấm làm mát đặt trực tiếp trên chip, thay vì làm mát cả tủ máy chủ.

Cách tiếp cận này giúp đưa quá trình làm mát đến gần nguồn phát nhiệt hơn. Theo Grizzetti, Ecolab, doanh nghiệp Mỹ hoạt động trong lĩnh vực dịch vụ công nghiệp và phát triển bền vững, cũng đang tăng cường tham gia vào lĩnh vực làm mát bằng chất lỏng trực tiếp cho các trung tâm dữ liệu AI và điện toán hiệu năng cao.

Bên cạnh việc giảm năng lượng tiêu thụ cho làm mát, thu hồi nhiệt thải cũng là một hướng đi đáng chú ý. Simon Kerr, phụ trách mạng lưới nhiệt tại EnergiRaven - doanh nghiệp Anh chuyên về hạ tầng năng lượng và tư vấn, cho biết nhiệt thải từ trung tâm dữ liệu có thể được thu hồi để phục vụ nhu cầu sưởi ấm. Theo ông, giải pháp này giúp giảm nhu cầu điện từ lưới, bởi các ngôi nhà xây mới hoặc cải tạo hệ thống sưởi có thể sử dụng nguồn nhiệt thải sẵn có thay vì phải bổ sung thêm điện cho máy bơm nhiệt. Việc tận dụng nhiệt thải không chỉ giúp giảm lãng phí năng lượng tại trung tâm dữ liệu mà còn mở ra khả năng sử dụng nguồn nhiệt này cho các mục đích khác.

Ngoài các giải pháp nâng cao hiệu quả sử dụng năng lượng, một số doanh nghiệp đang tìm cách cung cấp điện sạch trực tiếp cho trung tâm dữ liệu. Aikido Technologies phát triển các trung tâm dữ liệu nổi ngoài khơi, sử dụng điện từ các trang trại điện gió ngoài khơi. Theo doanh nghiệp, những dự án điện gió ngoài khơi bị đình trệ hoặc chưa thể khai thác có thể được chuyển đổi để phục vụ các trung tâm dữ liệu quy mô lớn, đáp ứng nhu cầu về AI và điện toán đám mây. Công ty dự kiến triển khai dự án trình diễn đầu tiên tại Na Uy vào năm tới.

Một hướng đi khác là khai thác năng lượng địa nhiệt. Zanskar sử dụng trí tuệ nhân tạo để tìm kiếm các nguồn địa nhiệt dưới lòng đất, từ đó phát triển các nhà máy điện tạo ra nguồn điện không phát thải carbon. Doanh nghiệp này gần đây đã nhận được nguồn tài trợ từ Chính phủ Mỹ để mở rộng các dự án địa nhiệt.

Trong khi đó, Microsoft đang triển khai các thỏa thuận mua điện sạch nhằm đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của trung tâm dữ liệu và thực hiện cam kết trở thành doanh nghiệp có lượng phát thải carbon âm được công bố năm 2020. 

Theo Brian Marrs, Tổng giám đốc phụ trách năng lượng và carbon tại Microsoft, doanh nghiệp đã ký hợp đồng cung cấp 40 GW nguồn điện mới không phát thải carbon tại 26 quốc gia, thông qua hơn 400 hợp đồng với trên 95 đơn vị cung cấp điện và nhà phát triển dự án. Trong tổng công suất đã ký hợp đồng, 19 GW đã đi vào vận hành, bổ sung nguồn điện sạch cho lưới điện. Phần công suất còn lại dự kiến được đưa vào hoạt động trong 5 năm tới.